高齢者の孤独を防ぐためには？知っておきたい地域の支援制度や家族との関わり方
仕事を辞めたことによる生活の変化、健康問題による外出機会の減少などにより家族や友人、地域社会との関係が希薄化することで孤独を感じやすくなります。老後の孤独は、日常生活に深刻な悪影響を与え、孤独死に至る場合もあり深刻な問題です。
高齢者の孤独の現状
仕事を辞めたことによる生活の変化、健康問題による外出機会の減少などにより家族や友人、地域社会との関係が希薄化すると、高齢者は孤独を感じやすくなります。
老後の孤独は、日常生活に深刻な悪影響を与え、孤独死に至る場合もあり深刻な問題です。
高齢者が孤立する原因とは？
高齢者が孤立する主な原因として以下が挙げられます。
・同僚や親しい友人の死による人間関係の縮小
・退職後の生活で社会的役割を考えること
・健康問題や身体的問題による外出機会の減少
こうした課題が重なると、孤独感が強まり、日常生活にも悪影響が出ます。
孤独する高齢者の割合
内閣府の「令和4年版高齢社会白書」によると、65歳以上の方のうち男性15.0％、女性22.1％が一人で暮らしていることがわかっています。
この数字は今後も増加することが予想され、特に男性の一人暮らしの割合が著しく増加していることが報告されています。
一人暮らしの高齢者は人間関係の希薄化から地域社会からの孤独を感じやすい傾向にあり、このことは社会的にも問題視されています。
参照：令和4年版高齢社会白書（全体版） 高齢者の孤独死の事例
社会からの孤立が深刻化すると、孤独死してしまうこともあります。
東京都監察医務院のデータによれば、2020年には約3,000件の孤独死が報告されています。
孤独死は主に一人暮らしの高齢者に集中しており、地域社会での見守りが不足していることで起こりやすいと言われています。
参照：東京都監察医務院で取り扱った自宅住居で亡くなった単身世帯の者の統計（令和3年） 地域で行われている高齢者の孤立防止策
高齢者の孤立を防ぐためには、地域全体で支える「見守りネットワーク」が重要です。
一般的に自治体やNPO、企業が連携し、定期訪問や電話での安否確認を行う取り組みが知られています。
また、集まれるカフェや趣味の場といった「居場所づくり」や、世代を超えた交流を忘れる「多世代交流イベント」も孤独感を軽減するのに効果的です。
高齢者の「見守りネットワーク」とは？
見守りネットワークは、高齢者が孤独にならないように地域全体で取り組むものです。
自治体やNPO、地元の企業が連携し、定期的な訪問や電話連絡を行います。
例えば、大阪府では「地域見守りサポート事業」 として、郵便局やスーパーの従業員が高齢者の安否確認を行うモデルがあります。
高齢者の「居場所づくり」のための取り組み
老後の孤立を防ぐには、誰でも気軽に過ごせる「居場所」が重要です。
例えば、北海道のある自治体では、高齢者が自由に集まれるカフェを運営しており、手作りの食事を提供することでコミュニケーションの場を提供しています。
高齢者にとってこのような居場所を作ることで、地域全体で孤立を防ぐことができます。
参照：財団法人さわやか福祉財団 ふれあいの居場所 「多世代交流」で孤立を防ぐ
高齢者と若い世代が交流する「多世代交流イベント」も孤立防止に有効です。
例えば、子どもたちと一緒に農業体験をする活動や、世代を超えたサークルが人気です。
地域内での繋がりが広がり、孤独感の軽減が期待されます。
地域包括支援センターの役割
地域包括支援センターは、高齢者の孤立を防ぐための重要な拠点です。
介護や医療の相談に応じるだけで参加せず、地域への活動を最大限に行っています。
例えば、健康教室や趣味のサークル情報を提供することで、社会との繋がりが作れるよう支援します。
高齢者が参加できる孤独を解消するための活動
地域ボランティア活動や趣味のコミュニティは、高齢者が社会参加し、新たな繋がりを築く絶好の機会です。
ゴミ拾いや福祉施設での支援活動や趣味サークル、カルチャーセンターの講座は、仲間づくりや新しいスキル習得の場として人気です。
地域での新しい役割を見つけるきっかけとなるものに参加してみましょう。
地域ボランティア活動で得られる繋がり
ボランティア活動は、高齢者が社会参加し、新しい繋がりを作る良い機会です。
ゴミ拾いや公園整備など、体力に応じた活動が選べます。
また、地域の児童館や福祉施設での支援活動も、感謝されることで自己肯定感を得ることができるのでおすすめです。
高齢者のための趣味・学びのコミュニティ
自治体が主催する趣味のサークルや、カルチャーセンターでの講座は高齢者に人気があります。
例えば、書道、陶芸、パソコン講座などもありますが、新しいスキルを学びながら仲間を作れる点が魅力です。
男性の参加を促す新たな試み
男性の高齢者が孤立しがちであることに着目し、特化した活動も増えています。
例えば、「男性料理教室」や「DIYクラブ」など、男性が参加しやすいプログラムが注目されています。こうした活動の場は、家庭や地域での新しい役割を見つけるきっかけにもなります。
高齢者の孤独を解消するために家族ができること
孤独を感じないためには、可能な限り家族が積極的に関わることが大切です。
定期訪問や電話でのコミュニケーションに加え、介護サービスの利用などによって社会との繋がりをサポートしましょう。
積極的にコミュニケーションをとる
家族ができる最も重要な支援は、定期的にコミュニケーションをとることです。
一人暮らしの場合は電話や訪問で日常生活の様子を確認し、孤独感を軽減させることが大切です。
また、SNSやビデオ通話などのツールを活用することで、物理的な距離があっても繋がりを保てます。
家族間で介護をする場合
お互いに介護をするような状況の時は、介護者だけでなく、地域全体での支えが必要です。
自治体やNPOが提供する「地域見守りネットワーク」や、多世代交流イベントの活用が、孤独を減らしつつ介護負担を軽減する鍵となります。
介護は身体的なケアだけでなく、心理的・社会的な支援も含む総合的なアプローチが求められます。孤独を軽減し、家族や地域との繋がりを強化することで、高齢者が安心して暮らせる環境を作りましょう。
介護サービスで高齢者の孤独解消を支援
介護サービスは、高齢者の孤独感を解消する効果的な手段です。
訪問看護やデイサービスでは、身体のケアだけでなく、介護者や他の利用者との交流を通じて社会的な繋がりが生まれます。
介護サービスによる恩恵
介護サービスは、高齢者の孤独を解消する手段にもなります。
介護者とのコミュニケーションや訪問看護サービス、デイサービスへの参加などを通じて、高齢者は人と関わる機会を持つことで孤独感が軽減されます。
介護サービスの中でも、高齢者が在宅介護を受けながらも地域のコミュニティ活動に参加できる見守り型介護サービスもあります。
介護サービスを家族が決める場合
介護サービスの内容を家族間で相談し、適切な支援を受けられるものを選びましょう。
地域包括支援センターの活用
介護に関する情報やサービスを得る窓口として活用する
介護者同士の交流
家族介護者を対象とした支援グループやイベントに参加し、情報交換やストレス発散を行います
ケアマネージャーとの連携
介護計画を相談し、適切なサービスを選択する
上記のような選択肢から状況に応じて選んでみてはいかがでしょうか。
地域のサービスや家族の支えで高齢者の孤独を防ぐ
孤独を抱える高齢者は増えており、孤独死が増え社会問題となっています。
高齢者の孤独を解消するには、地域全体での支援と家族の協力が必要です。
見守りネットワークや居場所づくり、多世代交流など、具体的な取り組みに参加することで、孤独を楽しみながら豊かに、高齢者自身も地域社会の判断として積極的に行動してみてはいかがでしょうか。
